Le Comparatif : Opérateur Local ou Virtuel ?

Les eSIM sont devenues LA solution pratique et incontournable pour voyager aux USA et en Amérique du Nord. Elles gagnent clairement en popularité auprès des voyageurs.
Selon une étude de Juniper Research (2023), plus de 2 milliards d’appareils compatibles eSIM devraient être en circulation d’ici 2025. Simplicité d’activation et absence de remplacement physique de la carte Sim en font un outil privilégié.
Cependant, il existe de nombreux forfaits et opérateurs différents. Le choix peut vite sembler complexe quand on prépare son voyage !
Retrouvez :
- un comparatif des meilleures solutions ;
- et une aide pour définir vos critères de choix.
Qui sont les meilleurs opérateurs eSIM pour les USA ?
Opérateur | Type | Points forts | Limitations |
---|---|---|---|
AT&T | Local | Bonne couverture 4G ou 5G. | Prix élevé. |
T-Mobile | Local | Forfaits flexibles, large couverture 5G. | Peut manquer de couverture rurale. |
Verizon | Local | Excellente couverture nationale et rurale. | Coûts élevés. |
Holafly | Virtuel | Facile à activer, plusieurs forfaits data only. | Possible latence, absence de numéro local. |
Ubigi | Virtuel | Facilité d'utilisation. | Forfaits limités en data. |
Airalo | Virtuel | Forfaits accessibles, adaptés aux petits budgets. | Latence plus élevée. |
Truphone | Virtuel | Facile à utiliser dans plusieurs pays. | Tarifs parfois supérieurs. |
Nomad | Virtuel | Large choix de forfaits et de pays, activations rapides. | Pas de priorité réseau. |
GigSky | Virtuel | Disponible pour de nombreux pays | Coûts plus élevés. |
RedTeaGo | Virtuel | Forfaits économiques. Activation rapide. | Couverture limitée aux grandes villes. |
MTX Connect | Virtuel | Tarifs compétitifs. Idéal pour les voyages courts. | Possible latence élevée. |
KeepGo | Virtuel | Bonne intégration dans les pays. | Limités en volume de data. |
Sim USA | Revendeur local | Spécialisé pour l'Amérique du Nord : bonne couverture réseau. Forfaits flexibles. Activation facile. | Tarifs parfois élevés. |
Comment choisir sa carte eSIM pour voyager aux USA ?
Opérateur local ou virtuel ?
Lorsque vous préparez un voyage à l’étranger, deux choix s’offrent à vous en matière de téléphonie. À moins que votre forfait ne dispose d’une option internationale, vous aurez :
- soit un opérateur local : vous achetez directement sur place une carte sim et disposez d’une connectivité directe au réseau américain.
Ce type de forfait vous garantit une adresse IP locale et donc une meilleure latence. Parmi les opérateurs locaux, vous trouverez AT&T, Verizon ou encore T-Mobile.
- soit un opérateur virtuel : vous commandez une eSIM à une entreprise qui utilise des partenariats avec des réseaux locaux.
Elle n’a pas d’accès direct et l’adresse IP se fait généralement en dehors des USA. Cela peut entraîner une latence plus élevée et de possibles performances réduites.

Quelle qualité de couverture réseau ?
Les opérateurs locaux assurent une couverture optimisée avec une priorité réseau. Les opérateurs virtuels dépendent des contrats avec ces mêmes réseaux, ce qui peut affecter la stabilité et la rapidité de connexion.
Quelles sont les limitations des différents forfaits ?
Il existe différents types de forfaits pour les eSIM. En règle générale, les opérateurs virtuels proposent des forfaits de datas limités. Si vous achetez une eSIM data only vous n’aurez pas la possibilité de téléphoner ou d’envoyer des SMS et MMS.
Les opérateurs locaux de leur côté vous offrent généralement un accès illimité ou des forfaits avec une limite élevée de données.
Si vous souhaitez téléphoner vers la France depuis les USA, pensez à regarder les informations de votre forfait ou le roaming.
Comment choisir une carte eSIM pour voyager aux USA ?
Le type de séjour
En fonction de la durée de votre séjour, vous trouverez différents forfaits.
En général les découpages se font pour 1, 2, 4 semaines ou en illimité. Réfléchissez également à vos besoins en data pour choisir les options les plus adaptées.
La couverture réseau
Si vous souhaitez voyager dans les grands parcs américains comme le Grand Canyon National Park, vous aurez besoin d’une couverture optimale dans les zones rurales.
Ce type de réseau est meilleur avec les forfaits en lien direct avec les opérateurs locaux.
Les opérateurs virtuels avec des IP en dehors des USA ont en général une moins bonne couverture réseau, ce qui peut entraîner des coupures ou de la latence.

Les conditions du forfait
Certains fournisseurs imposent des limites sur leurs forfaits en raison de plusieurs contraintes :
- La limitation des datas : Les opérateurs virtuels louent l’accès aux réseaux locaux. Chaque gigaoctet de données consommé leur coûte cher, ce qui les pousse à limiter le volume de données ou à imposer des quotas journaliers.
- Les accords locaux : Les fournisseurs virtuels doivent négocier des partenariats avec les opérateurs locaux. Ces accords incluent souvent des restrictions pour garantir que les utilisateurs locaux restent prioritaires sur le réseau. Par conséquent, les opérateurs virtuels limitent les services pour éviter de dépasser leurs quotas contractuels.
Ces contraintes expliquent pourquoi les opérateurs locaux proposent des forfaits plus robustes, mais à des prix souvent plus élevés.
Le service client du fournisseur
Les opérateurs locaux ont généralement un service client plus accessible sur place en cas de problème technique.
Les opérateurs virtuels vous proposent un accompagnement avant même votre départ en voyage.
Problèmes potentiels liés aux eSIM
Malgré leurs nombreux avantages, les eSIM peuvent présenter quelques inconvénients :
- Compatibilité des appareils : Tous les smartphones ne prennent pas en charge les eSIM. Les anciens modèles ou certaines marques ne permettent pas l’utilisation de cette technologie. Pensez à vérifier la compatibilité de votre téléphone en amont.
- Support client limité : Les opérateurs virtuels, en particulier, offrent souvent un support client exclusivement en ligne ou par email. En cas de bug ou de problème technique, anticipez la réactivité du SAV.

Comment voyager aux USA avec une eSIM ?
- Choisissez votre eSIM : Comparez les options entre les opérateurs locaux et virtuels.
- Activez votre eSIM avant de partir si vous avez choisi un fournisseur virtuel : Suivez les instructions fournies par celui-ci.
- Dans le cas contraire, vous devrez attendre d’atterrir pour activer votre carte.
- Sauvegardez vos données : assurez-vous que vos contacts et autres informations essentielles sont sauvegardés dans le cloud.
- Testez la connectivité : une fois aux USA, vérifiez la qualité de connexion.
Quels sont les autres moyens de rester connecté pour un voyage en Amérique du Nord ?
- Cartes SIM prépayées locales ou virtuelles : Une alternative simple pour ceux qui préfèrent une SIM physique.
- WiFi portable : Louez un hotspot WiFi pour une connexion stable.
- Roaming international : Inclus dans certains forfaits (Orange, Free ou SFR) mais souvent cher, limité en Go, et hors forfait possible.
Le choix entre une eSIM locale et virtuelle dépend de vos besoins en termes de couverture, qualité de connexion et services inclus. Optez pour la solution qui correspond à votre voyage et à votre budget.