Étudier aux États-Unis : la checklist spéciale départ
Partir étudier aux USA, c’est vivre une expérience inoubliable, mais cela demande aussi une solide préparation !
Visa, université, logement, téléphone, assurances… il y a beaucoup d’éléments à anticiper pour réussir votre arrivée sans stress.
Pour vous aider à cocher toutes les cases avant le grand départ, voici LA checklist complète pour les étudiants français qui s’envolent vers le rêve américain !
Au fait, nous avons aussi glissé tous nos meilleurs conseils pour rester connecté dès l’atterrissage juste en dessous.
Checklist en 10 étapes pour étudier aux États-Unis
- Passeport valide et Visa étudiant
Vérifiez que votre passeport est à jour et entamez les démarches pour votre visa F-1 ou J-1. - Lettre d’admission de l’université
Obtenez votre Formulaire I-20 après votre acceptation dans une université américaine. - Justificatifs financiers
Préparez relevés bancaires et attestations pour prouver votre capacité à financer vos études. - Assurance santé internationale
Souscrivez une assurance santé adaptée aux exigences de votre établissement. - Constitution du dossier d’admission
Finalisez votre dossier : relevés de notes, lettre de motivation, tests TOEFL/SAT. - Recherche et réservation de logement
Choisissez entre résidence universitaire, colocation ou famille d’accueil. - Budget et financement
Évaluez vos frais (scolarité, logement, transport) et recherchez des bourses. - Préparation numérique
Commandez votre carte SIM USA, débloquez votre téléphone, téléchargez les applis utiles. - Préparation administrative
Faites des copies de vos documents, organisez vos papiers et votre voyage. - Anticiper votre intégration culturelle
Informez-vous sur la vie sur campus et préparez-vous aux différences culturelles.
Les documents indispensables pour étudier aux États-Unis
Passeport valide et visa étudiant (F-1 ou J-1)
Avant tout, vous aurez besoin d’un passeport valide et d’un visa étudiant.
Le plus courant est le visa F-1 pour les programmes universitaires ou les séjours linguistiques.
La procédure est longue : formulaire DS-160, paiement des frais SEVIS, entretien à l’ambassade… mieux vaut s’y prendre 3 à 6 mois avant la rentrée !
Lettre d’admission de votre université américaine
Votre admission doit être validée par votre établissement américain (Formulaire I-20 pour le visa F-1).
Ce document prouve que vous êtes accepté et inscrit.
Justificatifs financiers
Les États-Unis exigent que vous prouviez que vous avez les moyens de financer votre séjour (frais de scolarité + vie sur place).
Préparez des relevés bancaires récents et des attestations de bourses si vous en avez.
Assurance santé internationale
La plupart des universités américaines exigent une assurance santé spécifique.
Certaines imposent leur propre contrat, d’autres vous laissent choisir votre assurance étudiante internationale.
Rentrée universitaire : l'essentiel
S’y prendre tôt pour postuler
Le processus d’admission aux USA commence très tôt (parfois un an avant !).
Pour la rentrée de septembre, il faut souvent envoyer son dossier entre novembre et janvier.
Constitution du dossier d'admission
Votre dossier doit absolument inclure :
- Relevés de notes ;
- Lettre(s) de recommandation ;
- Essai personnel (« personal statement ») ;
- Score de tests standardisés (ex : TOEFL, SAT, ACT).
Passer les tests de langue et examens standardisés
Pour intégrer une université américaine, un bon niveau d’anglais est essentiel :
- TOEFL ou IELTS pour la langue.
- SAT ou ACT selon votre niveau et l’établissement.
Gérer son budget étudiant aux USA
Frais de scolarité et coût de la vie
Les frais de scolarité varient selon le type d’établissement :
- Community Colleges : plus abordables (environ 8 000 à 12 000 $/an).
- Universités privées : parfois 30 000 $ à 50 000 $/an.
À ajouter : logement, transport, nourriture, assurance santé… Le coût de la vie est élevé dans certaines villes comme New York ou San Francisco.
Bourses et aides financières
Bonne nouvelle : il existe des bourses pour les étudiants internationaux !
Renseignez-vous directement auprès des universités, du programme Fulbright, ou de certaines associations franco-américaines.
Trouver un logement étudiant aux États-Unis
Vivre sur le campus (résidences universitaires)
Les résidences universitaires (« dorms ») sont souvent proposées pour la première année.
Pratique pour s’intégrer rapidement !
Les options hors campus
Vous pouvez aussi chercher un appartement en colocation ou une famille d’accueil.
Attention : aux USA, il est souvent demandé une « credit history » (historique de crédit) pour louer, pas facile pour un étudiant français.
Rester connecter même après son départ : téléphone et internet
Téléphonie mobile et internet : un indispensable
Dès votre arrivée, vous aurez besoin d’un numéro américain pour ouvrir un compte bancaire, commander un Uber ou vous inscrire aux activités sur votre campus.
Attention donc à bien choisir un forfait qui vous permette de switcher entre votre propre numéro et l’américain. Tous les forfaits prépayés ne proposent pas cette option !
Chez SIM USA vous pouvez profiter d’un forfait all-in-one. Testez vos besoins tout de suite juste ici.
Applications utiles à télécharger
Les applis les plus utiles à avoir dans son téléphone dès son arrivées :
- Uber / Lyft (transport) ;
- Google Maps Offline (navigation sans internet) ;
- Venmo / Cash App (paiements entre amis) ;
- Apps universitaires (planning, notes, infos campus).
Si vous souhaitez en savoir plus sur toutes les options téléphone/internet à votre disposition : cet article est fait pour vous !
Les 5 choses à ne surtout pas oublier avant votre départ !
- Adaptateur électrique US (prises différentes) ;
- Batterie externe pour les longs trajets ;
- Photocopies de tous vos documents d’identité ;
- Une version numérique des documents les plus importants : réservations, billets d’avions, etc.
- De l’argent américain ;
- Votre assurance !
S’adapter à la vie et aux études aux USA
Comprendre la culture universitaire américaine
Participation en classe, vie associative (« student life »), sport universitaire… Le campus américain est un vrai monde à part !
Et pour cause, le modèle couramment suivi est celui du « work hard, play hard». Les places sont chères (tant sur le plan financier que sélectif) dans les bonnes universités. Nombreux sont les élèves qui ont également un petit boulot à côté.
Expérience culturelle et sociale
Préparez-vous à un choc culturel positif : diversité, dynamisme, bienveillance… mais aussi règles différentes et attentes élevées. Les USA ont un mode de fonctionnement bien particulier. C’est aussi le cas dans les particularités régionales.
Étudier aux États-Unis est une expérience incroyable, mais qui demande une préparation sérieuse.
En suivant cette checklist, vous mettez toutes les chances de votre côté pour réussir votre aventure américaine.
Et pour garder le contact avec votre famille et votre université dès votre arrivée, n’oubliez pas de préparer votre connexion mobile. Des questions ? On y répond !
