Préparer la Route 66 : 5 erreurs à éviter absolument
Faire la Route 66, c’est bien plus qu’un simple road trip : c’est un rêve d’ado, une aventure mythique, un plongeon dans l’Amérique vintage. Mais entre les images de motels rétro et la réalité du voyage, il y a un monde… souvent semé d’embûches.
Alors, avant de foncer tête baissée sur cette route légendaire, voici 5 erreurs fréquentes à éviter absolument si vous voulez que ce rêve ne vire pas à la course contre la montre (ou à la galère logistique).
Les 5 erreurs à éviter absolument lorsqu’on prépare la Route 66
Erreur n°1 : Improviser le voyage “au feeling”
« C’est un road trip, non ? On verra bien sur place…» C’est le meilleur moyen de passer à côté des pépites cachées de la Route 66. Contrairement à ce qu’on croit, cette route ne se devine pas au GPS : certains tronçons historiques sont mal indiqués, voire absents des cartes récentes. Sans une préparation sérieuse, vous risquez de passer à côté de ce qui fait l’âme du voyage.
À faire à la place : tracer votre itinéraire à l’avance avec une carte spécialisée Route 66, noter les arrêts incontournables (et ceux à éviter), et prévoir des alternatives en cas d’imprévus (travaux, météo, fatigue).
L’idée parfaite : tracer un itinéraire sur map. Vous pouvez ainsi ajouter au fil de votre voyage des points d’intérêts et profiter de votre carte toujours à disposition et ce, même si vous n’avez pas internet !
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Erreur n°2 : Vouloir tout faire en 10 jours
La Route 66 traverse 8 États et près de 4000 km. Tenter de la faire en une dizaine de jours, c’est rouler sans s’arrêter, zapper les rencontres, bâcler les visites… et finir sur les rotules. Ce n’est pas un rallye, c’est une immersion.
Idéalement, comptez 2 à 3 semaines pour vraiment profiter du voyage, t’imprégnez de l’ambiance des petites villes, et laisser place à la spontanéité (la vraie, celle qui ne te fait pas louper ton motel réservé !).
Et ça fonctionne encore mieux si vous avez des enfants !
Le petit conseil : ne pas prévoir de faire la Route 66 si vous disposez de seulement 15 jours de voyage aux USA (ou ne pas vouloir la faire entièrement).
Erreur n°3 : Ne pas réserver les hébergements à l’avance
Vous voulez dormir dans un motel vintage au néon rose ? Bonne idée, mais… ils sont souvent rares, prisés et pas tous sur Booking. En haute saison (mai à septembre), beaucoup sont complets des semaines à l’avance.
Notre conseil : repèrez et réservez les logements emblématiques (le Blue Swallow Motel, le Wigwam Motel…) dès que votre itinéraire est calé. Vous pouvez garder quelques nuits plus libres pour l’imprévu, mais pas toutes.
Dans tous les cas, prévoyez une connexion internet pour pouvoir réserver vos hôtels et restaurants au fil de votre séjour pour les points de chute dont vous n’êtes pas sûrs !
Erreur n°4 : Louer la mauvaise voiture
L’image de la décapotable qui file sur la route est séduisante… mais peu pratique pour 4 valises + 2 enfants. À l’inverse, une berline trop « moderne » peut casser un peu le charme.
Penser pratique ET ambiance : un SUV confortable ou une « muscle car » (voiture typiquement américaine du type Ford Mustang, Chevrolet Camaro, Dodge Challenger). Elles sont souvent choisies pour un road trip sur la Route 66 parce qu’elles ajoutent une ambiance très “American dream” au voyage mais elles sont moins pratiques si tu as beaucoup de bagages ou si tu es plusieurs. Et surtout : vérifie que la location inclut le kilométrage illimité et l’assurance multirisques (les États-Unis, ce n’est pas l’Europe).
Prévoyez également d’avoir un forfait téléphonique pour pouvoir joindre l’agence en cas de pépin. Les forfaits prépayés sont tout indiqués dans ce cas là.
Erreur n°5 : Croire que tout est « comme dans les films »
Oui, la Route 66, c’est Elvis, les vieilles stations essence, les diners à milkshakes. Mais c’est aussi des portions désertes, des villes fantômes, des zones oubliées du tourisme de masse. Et c’est ce qui fait sa richesse.
Préparez-vous à des contrastes : entre nostalgie et réalité, entre clichés assumés et rencontres improbables. C’est un voyage humain, autant qu’un décor de cinéma.
Vous serez au cœur des USA.
Étapes emblématiques de la Route 66 : de Chicago à Santa Monica
Voici un aperçu des grandes étapes de la Route 66, pour vous aider à organiser votre itinéraire, État par État :
1. Illinois (départ à Chicago)
Chicago : Point de départ mythique, célèbre pour son architecture art déco et son jazz vibrant. Ne manquez pas le Millennium Park et la Willis Tower.
Anecdote : la Route 66 commence officiellement au croisement de Adams Street et Michigan Avenue, marqué par un panneau souvent photographié par les voyageurs du monde entier.
Pontiac : Petite ville célèbre pour son musée Route 66 et son street art.
2. Missouri
St Louis : Traversez le Mississippi via le Gateway Arch, monument emblématique.
Cuba : Connu pour ses motels décorés et ses plus de 30 fresques murales qui racontent l’histoire locale.
3. Kansas
Baxter Springs : La portion la plus courte de la Route 66 traverse seulement 13 km ici, mais la ville dégage une atmosphère authentique et historique.
Anecdote : Baxter Springs a été le théâtre de plusieurs batailles durant la guerre civile américaine, vous pouvez visiter des sites commémoratifs sur place.
4. Oklahoma
Tulsa & Oklahoma City : Riches en musées et histoire de la musique country et blues.
Arcadia : La station Pops, célèbre pour sa gigantesque bouteille lumineuse de soda, est un arrêt incontournable.
Anecdote : Pops propose plus de 700 variétés de sodas différents, de quoi ravir les collectionneurs et les curieux !
5. Texas
Amarillo : Visitez le Cadillac Ranch, une installation artistique où 10 Cadillac sont plantées dans le sol, recouvertes de graffitis par les visiteurs qui peuvent taguer librement les voitures.
Midpoint Café : Situé à Adrian, il marque le point médian exact entre Chicago et Los Angeles. C’est LA halte mythique des voyageurs qui veulent immortaliser leur étape au cœur de la Route 66.
6. Nouveau-Mexique
Tucumcari : Ville aux néons rétro et motels vintage, célèbre pour ses panneaux publicitaires lumineux. La ville a servi de décor à plusieurs films américains, dont « The Getaway » avec Steve McQueen.
Albuquerque : Connue pour ses maisons en adobe et sa culture hispanique, Albuquerque accueille chaque octobre le plus grand festival de montgolfières du monde, un spectacle coloré à ne pas manquer si vous y êtes sur cette période !
7. Arizona
Holbrook : Le Wigwam Motel permet de dormir dans des “tipis” en béton.
Williams : Ville porte d’entrée du Grand Canyon.
Seligman : Considérée comme le berceau du renouveau touristique de la route, grâce à Angel Delgadillo, coiffeur et défenseur de la Route 66.
8. Californie (arrivée à Santa Monica)
Barstow et San Bernardino : Dernières étapes désertiques où l’on ressent pleinement la solitude du voyage.
Santa Monica : Fin du voyage sur la plage avec la célèbre jetée, un symbole de la fin de la Route 66.
Préparer la Route 66 demande du temps, de la méthode et un peu d’esprit pratique. Mais bien organisée, cette traversée des États-Unis devient une expérience inoubliable, à mi-chemin entre l’Histoire, le cinéma et la liberté.
Et si vous souhaitez immortaliser tout ça, pensez à nos solutions ! Alors, prêt(e) à prendre la route ?
